1994 к 1993	1995 к 1994	1996 к 1995	Декабрь 1995 к декабрю 1994	Декабрь 1996 к декабрю 1995	Январь 1997 к январю 1996
Номинальная начисленная среднемесячная заработная плата	376	214	155	206	124	119,5
Реальная начисленная заработная плата	92	72	105	89	102	103,5

Если начисленная среднемесячная заработная плата в 1996 г. составляла почти 800 тыс. и возросла по сравнению с 1995 г. почти в 1,6 раза, то реальная среднемесячная заработная плата за этот же период увеличилась всего на 5%. За 10 месяцев 1997 г. темпы роста номинальной и реальной заработной платы по сравнению с тем же периодом предыдущего года были равны соответственно 119,5 и 103,5%. В 1994-1995 г.г. динамика реальной и номинальной заработной платы была вообще обратной: при росте последней в два и более раз наблюдалось ежегодное падение реальной заработной платы на 10-30%.
Главной причиной столь существенных различий в уровнях номинальной и реальной заработной платы послужила либерализация цен, приведшая к крупным диспропорциям между ростом заработной платы и изменением ее реального содержания. В результате отставание динамики оплаты труда от роста цен сказалось не только на уровне жизни населения, но и на состоянии социально-трудовой сферы в целом, обусловив тенденцию к обесценению рабочей силы. Уровень реальной заработной платы большинства экономически активного населения столь низок, что затруднительно даже простое воспроизводство рабочей силы. Таким образом, заработная плата в России во многом утратила свои основные функции – воспроизводственную и стимулирующую.
Следствием падения реальных доходов экономически активного населения является сжатие внутреннего рынка, приводящее к сокращению объемов производства. Уменьшается налогооблагаемая база, а значит, снижаются бюджетные поступления, что ограничивает возможности государства в решении как инвестиционных, так и социальных задач.
При низкой цене рабочей силы возникает экономическая возможность и даже необходимость замещения дорогостоящего оборудования и машин дешевой рабочей силой. Тем самым устраняются стимулы к повышению эффективности производства и его конкурентноспособности на мировых рынках.
Существующая дифференциация заработной платы в первую очередь обусловлена огромным разбросом в системах и способах оплаты труда, которые наблюдаются сегодня в различных отраслях экономики, так и на отдельно взятых предприятиях.

	1990	1991	1992	1993	1994	1995	1996
Промышленность в целом	103	111	118	108	106	117	116
Электроэнергетика	121	167	221	210	203	200	201
Топливная	148	183	290	255	231	254	234
В том числе газовая	183	206	429	402	433	380	372
Сельское хозяйство	95	84	67	61	50	46	46
Транспорт	115	120	146	151	156	159	141
Здравоохранение	67	76	66	76	77	69	70
Образование	67	71	61	68	71	62	64
Культура и искусство	62	67	52	62	62	57	62
Наука	116	94	64	68	77	75	81
Кредитование, финансы, страхование	135	180	204	243	215	155	192
Аппарат органов управления	120	99	94	115	129	108	120

В экономике России сформировалось относительно устойчивое распределение отраслей по размерам оплаты труда. Выше среднего уровня традиционно оплачивается труд в целом в промышленности преимущественно за счет вклада таких отраслей, как электроэнергетика, топливная промышленность и прежде всего газовая, а также в строительстве, на транспорте, в сфере кредитования, финансов, страхования и в аппарате органов управления. Ниже среднего уровня находится заработная плата в некоторых отраслях промышленности, главным образом в легкой, лесном хозяйстве, отраслях социальной сферы.
В России сложились значительные диспропорции в сфере оплаты труда. В развитых странах разброс колебаний от средней величины, принятой за базу отсчета, не превышает, как правило двух раз. В них трехсторонние комиссии постоянно отслеживают межотраслевые соотношения в оплате труда. В России же межотраслевые различия в уровнях оплаты труда достигают 6-7 раз. Причем огромные разрывы в оплате труда установились внутри предприятий прежде всего между работниками и администрацией – в 20-30 раз, а в отдельных случаях – до 100 и более раз. Таким образом, резко возросшая дифференциация оплаты труда между отраслями, регионами, различными социальными группами населения свидетельствуют не просто об отрыве цены рабочей силы от ее стоимости, но и о деградации трудового потенциала многих отраслей промышленности, где труд оплачивается на уровне или даже ниже прожиточного минимума.
Сегодня на повестку дня встает задача приближения минимальной заработной платы к величине прожиточного минимума, что возможно только при условии превращения ее на деле в минимальный социальный стандарт для работающего населения и отказа от применения данного показателя в качестве расчетного норматива для определения размеров социальных пособий, штрафов.
Становление рыночных отношений всегда затрагивает одну из важнейших сфер экономики – занятость трудовых ресурсов. В дореформенный период обеспечение занятости населения основывалось на командно-административных методах. Отличительной особенностью рыночной экономики является то, что человек самостоятельно принимает решение о том, работать ему или нет.
Стремление обеспечить практически стопроцентную занятость трудоспособного населения в ущерб экономической эффективности производства привело к тому, что на многих предприятиях имел место не дефицит рабочей силы, а ее излишек. В результате этого в условиях командно-административной экономики при формальном отсутствии безработицы она фактически существовала в «скрытой» форме: часть работников фактически только присутствовала на работе, имитируя трудовую деятельность.
Реформирование экономики России со всей остротой поставило проблему становления рынка труда как одной из подсистем всего рыночного механизма. Уже на первых порах произошло значительное сокращение численности занятых в экономике страны. Это было вызвано не только кризисными явлениями (спадом производства), но и тем, что в условиях командно-административной экономики занятость населения искусственно поддерживалась на очень высоком уровне. В результате на предприятиях был существенный избыток рабочей силы.
С началом реформ многие предприятия стали сокращать излишнюю рабочую силу, то есть «скрытая» форма безработицы перешла в «открытую». По некоторым данным, уровень скрытой безработицы составляет 15%, а официальной 3,4% (на начало 1997 г.).
Отличительной чертой рынка труда в начале реформ было активное сокращение женщин и лиц с высшим образование: доля этих категорий в составе безработных составляла 60-70%. В настоящее время ситуация несколько изменилась: все чаще безработными становятся мужчины и те, кто не имеет специального профессионального образования. Последнее свидетельствует, что растет спрос на квалифицированную рабочую силу, имеющую специальную профессиональную подготовку.
Становлению рынка труда в России препятствует ряд причин. Во-первых, рынок труда не сбалансирован: с одной стороны, существует достаточно большое число вакантных рабочих мест, с другой – значительное число безработных, чья профессиональная или квалификационная подготовка не соответствует требованиям работодателей. Во-вторых, по прежнему существуют административные и правовые ограничения на миграцию рабочей силы (институт прописки). В-третьих, отсутствует реальный рынок доступного жилья, что также сдерживает территориальное перераспределение трудовых ресурсов. В-четвертых, экономика все еще остается высокомонополизированной, что позволяет работодателям диктовать условия занятости (в частности, уровень заработной платы), а работники вынуждены их принимать.
Противоречивый характер проведения экономических реформ в стране не позволяет с достаточной степенью вероятности прогнозировать сроки формирования эффективного рынка труда. Очевидно лишь одно – создание конкурентной среды на всех рынках ресурсов, товаров и услуг в сочетании с формированием у населения трудовой мотивации, адекватной рыночным условиям, позволит значительно сократить издержки и период вхождения России в цивилизованный рынок.