2. Научно-технический прогресс внедрялся в сельское хозяйство неравномерно. Многие фермы недостаточно механизированы, не обладают достаточной информацией и неэффективны. Неудивительно, что именно фермеры с низкой производительностью и представлены в конце шкалы доходов таблицы 1.
Отстающий спрос на сельскохозяйственные продукты. Увеличение спроса на сельскохозяйственные товары оказалось не в состоянии поспевать за ростом их предложения, вызванным техническим прогрессом. Почему? Ответ кроется в двух главных факторах, определяющих спрос на сельскохозяйственную продукцию;— доходах и населении.
В менее развитых странах потребители должны выделять большую часть своих скудных доходов на приобретение продуктов сельского хозяйства — продуктов питания и одежды, чтобы поддерживать свое существование. Но по мере того как доход поднимается над уровнем прожиточного минимума, а проблема голода в конце концов уступает место проблеме ожирения, снижаются и темпы роста расходов потребителей на питание. Как только желудок потребителя наполнен, его или ее мысль обращается к "прелестям жизни", которыми обеспечивает промышленность, а не сельское хозяйство. Экономический рост в Соединенных Штатах способствовал значительному увеличению среднего дохода на душу населения по сравнению со скудным прожиточным уровнем. В результатерост доходов американских потребителей сопровождается меньшим в пропорциональном выражении увеличением расходов на сельскохозяйственные продукты.Если использовать специальную терминологию, спрос на сельскохозяйственные продукты являетсянеэластичным по доходу,то есть спрос на большинство сельскохозяйственных продуктов совершенно нечувствителен к увеличению дохода. Приблизительные подсчеты показывают, что десятипроцентный рост реального дохода на душу населения (после уплаты налогов) влечет за собой увеличение потребления сельскохозяйственных продуктов максимум на 2%. Некоторые особые сельскохозяйственные продукты, например картофель или свиное сало, могут уступать по своим свойствам другим товарам; это значит, что по мере роста доходов покупки этих товаров могут фактическисокращаться.
Динамика населения представляет собой несколько иную проблему. Несмотря на то что после достижения минимального уровня дохода потребление продуктов питания и сырья каждым отдельным потребителем станет величиной относительно постоянной, рост числа потребителей, очевидно, будет означать увеличение спроса на сельскохозяйственные продукты. В наиболее развитых странах спрос на сельскохозяйственные продукты растет темпами, которые приблизительно соответствуют темпам роста населения. Но прирост населения вкупе с относительно небольшим увеличением объема покупок сельскохозяйственных продуктов, которое сопровождает повышение доходов, просто не был достаточно большим, чтобы противостоять соответствующему увеличению производства сельскохозяйственной продукции. Действительно, уместно заметить, что коэффициенты рождаемости снижаются и рост населения Соединенных Штатов в последние десятилетия замедлился.
Графическое изображение. В соединении с неэластичным спросом на сельскохозяйственные продукты эти изменения в предложении и спросе способствовали снижению фермерских доходов. Это иллюстрирует рисунок 1, на котором показан значительный рост предложения по сравнению с очень умеренным увеличением спроса. Из-за неэластичности спроса на сельскохозяйственные продукты эти изменения привели к резкому падению цен на продукцию фермеров, сопровождаемому относительно небольшим приростом объема продаж. Поэтому фермерские доходы имеют тенденцию к понижению. На схеме доход до прироста предложения (показанный прямоугольником 0PAQ)превышает фермерский доход после прироста предложения(0P1BQ1)."Потеря" дохода P1PAC полностью не компенсируется "приростом" дохода QCBQ1.
В итоге:при данном неэластичном спросе на сельскохозяйственные продукты увеличение их предложения относительно спроса на них формировало устойчивую тенденцию к падению фермерских доходов.Это не означает, что фермерские доходы неизбежно снижались в абсолютном выражении, скорее фермерские доходы имели тенденцию отставать от доходов в несельскохозяйственном секторе экономики. Более того, цены на продукцию фермеров упали относительно цен, которые фермерам приходилось платить за все ресурсы, используемые в сельскохозяйственном производстве. то есть фермеры оказывались в хронических тисках цен и издержек.
Относительная иммобильность ресурсов. Наши предшествующие рассуждения о функционировании рыночной системы, несомненно, могли бы подсказать очевидное и автоматическое решение долговременной проблемы, с которой столкнулось сельское хозяйство. Как отмечалось ранее, сельское хозяйство является высококонкурентной отраслью; в ней действует большое число независимых фирм, каждая из которых производит незначительную часть общего объема довольно высокостандартизированной продукции. Можно было бы ожидать, что падение фермерских цен и доходов станет сигналом для массовою перелива ресурсов из сельского хозяйства. Низкие по сравнению с экономикой в целом цены и доходы, казалось бы, побуждают фермеров покинуть свои фермы ради более прибыльных занятий. Примеры адаптации конкурентной отрасли к изменениям показывают, что этот массовый отток фермеров сократил бы отраслевое предложение относительно спроса. а вследствие этого цены на продукцию фермеров и их доходы повысились бы. Можно предположить, что такое перераспределение ресурсов из сельского хозяйства в промышленность привело бы фермерские доходы в приблизительное соответствие с доходами в других отраслях экономики.
Крупные потоки людских ресурсовдействительнопереместились из сельского хозяйства, как и предполагает конкурентная модель рынка. Но большая часть фермерских участков — за исключением незначительной доли всей фермерской земли, которая граничит с зонами крупных городов, — не получила настоящего альтернативного применения. Фермеры уходят, но земля, которую они покидают, приобретается другими фермерами и остается в производстве. Более того, мы должны признать, что неравновесие между сельским хозяйством и несельской экономикой не является результатом одного единовременного нарушения равновесия. Следовательно, даже когда рабочая сила покидает сельское хозяйство в поисках более высоких доходов в несельскохозяйственных секторах экономики, составляющие фермерской проблемы в долговременном периодепродолжаютвоздействовать на фермерские доходы в сторону их понижения, что создает условия для дальнейшего массового оттока людских ресурсов из отрасли. Несмотря на необыкновенное сокращение численности сельскохозяйственного населения на протяжении нынешнего столетия, показанное в таблице 2, экономисты-аграрники по-прежнему говорят об избытке рабочей силы в сельскохозяйственном секторе и перспективе того, что дополнительные количества фермеров будут вытеснены с земли.
Таблица 2. Сокращение численности аграрного населения за период 1910—1987 гг. (отдельные годы)
|
Год
|
Аграрное население (млн) |
Доля в общей численности населения (%) |
1910 |
32,1 |
35 |
1920 |
31,9 |
30 |
1930 |
30,5 |
25 |
1935 |
32,2 |
25 |
1940 |
30,5 |
23 |
1945 |
24,4 |
18 |
1950 |
23,0 |
15 |
1955 |
19,1 |
12 |
1960 |
15,6 |
9 |
1965 |
12,4 |
6 |
1970 |
9,7 |
5 |
1975 |
8,9 |
4 |
1980 |
7,2 |
3 |
1985 |
5,4 |
2 |
1987 |
5,0 |
2 |
Правильно говорить о том, что относительно медленное в историческом плане перемещение фермеров из сельского хозяйства в промышленность является (лавным вопросом фермерской проблемы. Как это ни смешно, в отрасли, которая долгое время ассоциировалась со словом "избыток", мы обнаруживаем, что наибольшим и самым существенным сельскохозяйственным "избытком" из всех была численность фермеров. В самом деле, фермерскую проблему можно вполне корректно представить как проблему нерационального распределения ресурсов. Действительно, слишком много фермеров делит уменьшающийся сельскохозяйственный "кусок пирога" в национальном доходе, что делает доход в расчете на фермера небольшим.
2.2. Краткосрочная проблема: нестабильность доходов
Тенденция фермерских доходов к отставанию от остальных доходов в экономике является свидетельством долговременной сельскохозяйственной проблемы. Значительные годичные колебания цен на продукцию фермеров и, следовательно, их доходов отражают краткосрочную проблему. Эта нестабильность в краткосрочном периоде является результатом сочетания неэластичности спроса на сельскохозяйственную продукцию с:
1) колебаниями производства сельскохозяйственной продукции и
2) сдвигами самой кривой спроса.
Колебания объема производства. Если посмотреть на картину со стороны производства, неэластичный спрос на фермерскую продукцию является причиной того, что небольшие изменения в сельскохозяйственном производстве перерастают в относительно крупные изменения фермерских цен и доходов. Чтобы разобраться в этом вопросе, мы должны сначала отметить, что фермеры имеют лишь ограниченную возможность контролировать собственное производство. Во-первых, паводки, засухи и внезапный мороз, ущерб от насекомых и подобные бедствия могут приводть к низким урожаям. Наоборот, отличный вегетационный сезон может означать небывалые урожаи. Погодные факторы неполконтрольны фермерам, хотя они оказывают важное влияние на производство. Во-вторых, высококонкурснтная природа сельского хозяйства делает фактически невозможным для фермеров создание крупных объединений, чгобы контролировать свое производство. Если бы миллион широко рассеянных и независимых производителей вдруг засеяли бы необычно большую или ненормально маленькую часть свой земли, результатом стали бы особенно большие или особенно маленькие объемы производства, даже если бы вегетационный период был нормальным.
Теперь, учитывая нестабильность фермерского производства в сочетании с неэластичным спросом на сельскохозяйственные продукты, мы можем легко обнаружить причину чрезвычайной нестабильности цен на продукцию фермеров и их доходов. Рисунок 2 иллюстрирует это положение. Даже если мы предположим, что рыночный спрос на сельскохозяйственные продукты(D)является устойчивым, неэластичная природа спроса будет превращать небольшие изменения объема выпуска в относительно большие изменения фермерских цен и дохода. Например, допустим, что "нормальный" урожайQnвоплощается в "нормальной" ценеР.,и "нормальном" фермерском доходеOPnNQn.Но небывало крупный урожай или низкий урожай повлекут за собой большие отклонения от этих нормальных цен и доходов; таковы результаты неэластичности спроса на фермерские продукты.
При необыкновенно благоприятном вегетационном периоде собранный в результате небывалый урожай Qh, приведет кпадениюдоходов с 0PnNQnдо 0PhBQh.Почему? Потому что, когда спрос неэластичен, увеличение объема проданного товара будет сопровождатьсяболее чемпропорциональным падением цены. В итоге валовой доход, то есть валовая выручка фермеров, уменьшится. Также низкий урожай, вызванный, скажем, засухой, может повысить совокупный доход всех фермеров. Низкий урожай б- повысит валовой фермерский доход с 0PnNQnдо 0PpBQpПочему? Потому что при неэластичном спросе падение производства вызоветболее чемпропорциональное увеличение цены. По иронии судьбы, для фермеров в целом низкий урожай может быть благословением, а очень большой урожай может обернуться невзгодами. Наш вывод таков: при данном стабильном рыночном спросе на продукты фермерских хозяйств неэластичность этого спроса будет превращать относительно небольшие изменения объема производства в относительно более крупные изменения фермерских цен и доходов.
Колебания внутреннего спроса. С другой стороны. нестабильность фермерских доходов в кратковременном периоде связана со сдвигами кривой спроса на сельскохозяйственные продукты. Давайте предположим, что тем или иным образом производство сельскохозяйственной продукции стабилизировано на "нормальном" уровне, обозначенном на рисунке 3 Qn. Далее, из-за неэластичности спроса на сельскохозяйственные продукты кратковременные колебания спроса на них, вызванные, может быть, циклическими изменениями в экономике, повлекут за собой заметные различия в ценах и доходах в связи с тем, что уровень производства, как мы предположили, является постоянным. То есть незначительное падение спроса с D1D1до D2D2вызовет снижение фермерских доходов с 0P1aQnдо 0P2bQn.Относительно небольшое снижение спроса дает коренное уменьшение денежного вознаграждения фермеров за то же самое количество продукции. Наоборот, незначительное увеличение спроса повлечет за собой столь же резкое увеличение фермерских доходов за тот же самый объем продукции. Такие большие изменения цен и доходов связаны с тем, что спрос является неэластичным. Эту связь можно понять, если рассмотреть намного меньшие изменения цен и доходов, которые сопровождают точно такой же сдвиг более эластичной кривой спроса D3D3. Если спрос падает с D3D3до D4D4, цена снизится очень умеренно с P1до Р4и доход понизится только с OP1aQnдо QP4cQn.
Заманчиво предположить, что резкие падения цен на сельскохозяйственную продукцию, которые сопровождают уменьшение спроса, заставят многих фермеров на короткое время прекратить свою деятельность, вследствие чего сократится совокупный объем производства и падение цен и доходов смягчится. Но фермерское производство относительно нечувствтельно к изменениям цен, потому что постоянные издержки фермеров превышают их переменные издержки. Ссудный процент, арендная плата, налоговые и ипотечные платежи за сооружения и оборудование составляют основной объем издержек, с которыми сталкивается фермер. Это, безусловно, постоянные издержки. Более того, предложение рабочей силы фермеров и их семей может также рассматриваться в качестве постоянных издержек. До тех пор, пока фермеры остаются на своих фермах, они не могут сократить свои издержки путем увольнения самих себя! Это означает, что к их переменным издержкам относятся затраты на небольшое количество наемных работников, которых они могут использовать, плюс расходы на семена, удобрения и топливо. Поскольку объем постоянных издержек фермеров настолько велик, для них почти всегда лучше обрабатывать свою землю, чем предаваться праздности и пытаться оплатить свои постоянные издержки из собственного кармана. Другие 01 меченные ранее факторы, которые способствуют относительной иммобильности фермеров, также имеют значение. В частности, если падение спроса на сельскохозяйственную продукцию является частью всеобщего спада, у фермеров не будет реального стимула прекратить производство в поисках несуществующей работы в промышленности. На самом деле, полномасштабный кризис часто сопровождается миграцией в противоположном направлении — из города на ферму. Обратите внимание на показанное в таблице 2 абсолютное увеличение аграрного населения, которое произошло между 1930 и 1935 гг. Заметьте также на рисунке 10-3, что в период между 1929 и 1933 гг. цены на продукцию фермеров уменьшились на 63 %, а ее объем — всего лишь на 6%.
Неустойчивый внешний спрос. В нашем историческом обзоре фермерской проблемы мы отметили, что основной причиной процветания фермеров в 1970-е годы был быстро растущий сельскохозяйственный экспорт, в то время как крах экспортных рынков послужил основной причиной кризиса фермерского хозяйства в начале 1980-х годов. Этот драматический поворот четко указывает на то, что источником непостоянства спроса является зависимость американского сельского хозяйства от мировых рынков. Доходы американских фермеров теперь чувствительны к изменениям погоды и производства сельскохозяйственных культурв других странах.Точно так же циклические колебания доходов в Европе и Японии, например, могут изменить спрос на американские сельскохозяйственные продукты. Такой же эффект могут оказать и изменения в экономической политике других стран. Например, если страны Западной Европы решат оградить своих фермеров от иностранной (американской) конкуренции, американские фермеры будут иметь меньший доступ на рынки этих стран, и экспортный спрос снизится. Международная политика также может усиливать нестабильность спроса. Изменения в политических отношениях между Соединенными Штатами и СССР способствовали увеличению объема продаж американского зерна в начале 1970-х годов и сокращению их в конце десятилетия. Решающее значение может иметь изменение международной стоимости доллара. Вспомните, что обесценение доллара в 1970-е годы увеличило спрос на американские сельскохозяйственные продукты, в то время как в начале 1980-х годов удорожание доллара уменьшило этот спрос на внешнем рынке. Итак: относительное усиление значения экспорта повышает нестабильность спроса на американские сельскохозяйственные продукты. Сельскохозяйственный экспорт находится под влиянием не только погоды, колебаний доходов и экологической политики за рубежом, но также международной политики и колебаний международной стоимости доллара.
Глава 3. Сельскохозяйственная политика на распутье.
Более чем полувековая история экспериментов с государственной политикой, направленной на стабилизацию и повышение фермерских доходов, дает все основания предположить, что эти программы не действуют как следует. Следовательно, у экономистов и политических лидеров растет ощущение того, что традиционные цели и методы фермерской политики должны быть пересмотрены и изменены.
3.1. Несколько критических замечаний
Давайте рассмотрим некоторые из наиболее важных критических замечаний в адрес сельскохозяйственной политики.
1. Симптомы и причины. Наши программы помощи фермерам не сумели добраться до причины фермерской проблемы. Государственная политика в отношении сельского хозяйства приспособлена для того, чтобы лечить симптомы, а не причины. Основнойпричинойфермерской проблемы было неправильное распределение ресурсов между сельским хозяйством и остальной экономикой. Исторически проблема состояла в слишком большом числе фермеров. Результатом или признаком этого нерационального использования ресурсов являются низкие фермерские доходы.Государственная политика в области сельского хозяйства была ориентирована, главным образом, на поддержание фермерских цен и доходов, а не на смягчение проблемы распределения ресурсов, которая является основной причиной снижения этих доходов.
Некоторые критики идут дальше и утверждают, что поддерживаемые цены и доходы поощряли людей оставаться в сельском хозяйстве, тогда как в противном случае они мигрировали бы в какую-нибудь несельскохозяйственную область. Это значит, что ориентация фермерской программы на цены и доходы сдерживала то самое перераспределение ресурсов, которое столь необходимо для разрешения долговременной фермерской проблемы.
2. Неправильная направленность субсидий. Связанная с этим обстоятельством критика сводится к тому, что программы поддержания цен и доходов приносили больше всего пользы тем фермерам, которые меньше всего нуждались в государственной помощи. Из предположения, что целью нашей фермерской программы является повышение низких фермерских доходов, логически следует, что любая программа государственной помощи должна быть нацелена на фермеров с самыми низкими доходами. Но бедный фермер с небольшим объемом производства просто не производит и не продает на рынке достаточно продукции, чтобы получить значительную помощь от поддержания цен. Именно крупная корпоративная ферма извлекает выгоды благодаря своему большому объему производства. В 1987 г., например, 14% всех ферм с объемом продаж 100 тыс. дол. и выше получили более 55% всех прямы.' правительственных субсидий. 52% беднейших фермеров, доход которых от ведения фермерского хозяйства составлял в 1987 г. 9999 дол. и меньше (табл. 1), получили только 5% всех прямых выплат по субсидиям'. Если государственная политика должна быть направлена на пополнение фермерских доходов, то, безусловно, существуют веские доводы в пользу распределения этих выгод в обратной, а не прямой зависимости от чьего-либо положения в шкале распределения доходов. Программа поддержания доходов должна быть приспособлена клюдям,а не кпродуктам.Многие экономисты утверждают, что по соображениям справедливости прямое субсидирование доходов бедных фермеров предпочтительнее, чем косвенные субсидии в виде поддержания цен, которые идут в основном крупным и процветающим фермерам.
Этот же вопрос касается и цен на землю. Выгоды от цен и доходов, которые обеспечиваются различными фермерскими программами, в конечном счете капитализируются в более высоких ценах сельскохозяйственных угодий. Делая зерновые более дорогостоящими, политика поддержания цен привела к удорожанию и самой земли. Иногда это полезно для фермеров, но часто нет. Фермеры арендуют около 40% своих сельскохозяйственных угодий, большей частью у сравнительно состоятельных несельскохозяйственных землевладельцев. Таким образом, поддержание цен превращается в субсидию людям, которые фактическине занимаютсяземледелием.
3. Противоречия политики. В силу сложности фермерской политики и многочисленности ее целей в ней заложен ряд конфликтов и противоречий. Мы рассмотрим только несколько из них. Субсидируемая научно-исследовательская работа нацелена на повышение производительности ферм и увеличение предложения сельскохозяйственных продуктов, в то время как программы резервирования посевных площадей и "вывода земель из оборота" вознаграждают фермеров за вывод земли из производства для того, чтобы уменьшить предложение. Поддержание цен на зерновые означает возрастание затрат на корма для скотоводов и повышение цен на продукцию животноводства для потребителей. Наконец, в последние годы процветание американских фермеров во все большей и большей степени зависело от их способности продать свою продукцию на мировых рынках. Так как Соединенные Штаты являются основным экспортером многих сельскохозяйственных продуктов, поддержание цен привело к установлению нового минимального уровня мировых сельскохозяйственных цен. Эти цены, превышающие цены равновесия, одновременно и отбивали у иностранцев охоту покупать наши сельскохозяйственные продукты, и поощряли зарубежных фермеров производить больше Результатом является потеря доходов для американских фермеров.
4. Снижающаяся эффективность. Существует также основание считать, что, исключая все другиь проблемы, фермерская политика стала просто менее эффективной в достижении своих целей. В 1930-е годы большинство ферм были сравнительно небольшими, полуизолированными единицами, которые использовали незначительные количества машин и оборудования и сами обеспечивали себя большей частью используемых ресурсов. В настоящее время, однако, фермы стали более крупными, чрезвычайно капиталоемкими и тесно интегрированными и в отечественную, и в международную экономику. Теперь фермеры зависят от других производителей таких используемых в фермерском хозяйстве ресурсов, как семена, удобрения, инсектициды и т. д. Американское сельское хозяйство применяет более чем вдвое больше капитала в форме материальных активов (машин и сооружений) в расчете на одного рабочего, чем экономика в целом. Это означает, что фермерам теперь нужно занимать крупные суммы денег, чтобы финансировать приобретение капитального оборудования и землииоборотный капитал. Следовательно, несмотря на хорошо задуманную фермерскую политику, предназначенную для того. чтобы повысить фермерские доходы, высокие процентные ставки, могут легко вызвать убытки или банкротство многих фермеров. Зависимость от экспортных рынков может также подорвать фермерскую политику. Снижение доходов за рубежом или повышение международной цены доллара (которое делает американские сельскохозяйственные продукты более дорогими для иностранцев) могут повлечь за собой внезапное сокращение американского сельскохозяйственного экспорта и легко уничтожить любые положительные воздействия сельскохозяйственных программ на фермерские доходы. Короче говоря, намного более широкий ряд переменных может теперь изменять доходы фермеров и таким образом ослаблять влияние фермерских программ.
5. Расходы на программы В последние годы затраты на различные фермерские программы значительно возросли. Например, в период с 1981 по 1985 г. федеральные расходы на программы по поддержанию цен на продукцию фермеров и их доходов составили приблизительно 60 млрд дол. Как отмечалось ранее, выплаты для поддержания цен в 1987 г. достигли примерно 17 млрд дол.
Трудный вопрос, к которому привлекают внимание последнее и схожие с ним критические замечания, состоит в том, является ли экономически оправданной все более и более дорогостоящая фермерская программа. Фермерские программы влекут за собой огромные и все возрастающие бюджетные расходы. Свя ,анные с этими программами субсидии не приносят пользы наиболее нуждающимся фермерам. Поддержание цен на продукцию фермеров искажает экономические стимулы, являясь причиной продолжающегося перепроизводства. Фермерские программы навязывают значительные расходы потребителям и осложняют нашу внешнеэкономическую политику. В русле подобного рода критики ряд экономистов считает, что наша фермерская политика представляет собой пример несостоятельности государственного сектора. Они утверждают, что государственная политика не только не решила проблем американского сельского хозяйства, но скорее стала частью этих проблем.
3.2. Политика стабилизации доходов, ориентированная на рынок
Неудивительно, что в обстановке разносторонней критики, направленной на сельскохозяйственную политику, экономисты и политики искали новые подходы к решению фермерской проблемы. Одна часто приводимая точка зрения заключается в том, что политике следует переключиться с задачи повышения на задачу стабилизации фермерских доходов. Задачастабилизациисводится к тому, чтобы уменьшить резкие межгодовые колебания фермерских доходов и цен, но принять такие долговременные средние цены на продукцию фермеров и их доходы, которые обеспечиваются свободными рынками. Эта задача противоречит задачеповышениядоходов, направленной на установление цен на продукты фермеров и их доходов, превышающих те, которые принесли бы свободные рынки. Как могло бы правительство сдержать бум и укротить природу сельскохозяйственных рынков? Предполагаемый ответ заключается в том, что правительству следует поддерживать цены и накапливать излишние запасы, если цены упали значительно ниже уровня долговременных средних цен. Наоборот, правительству следует увеличивать предложение, распродавая часть этих запасов, если цены поднялись значительно выше средних долговременных цен
